Definição de alcoolismo

Alcoolismo é o termo usado quando o individuo que bebe torna-se dependente do álcool.
Nem todo etilista pesado torna-se um alcoólico ou alcoólatra (pessoa que sofre da doença alcoolismo), mas o risco é muito elevado. O contrário quase sempre é verdadeiro, os alcoólatras frequentemente preenchem critérios para etilismo pesado.
As pessoas com dependência de álcool costumam ter um padrão de consumo de álcool destrutivo, que está associado a três ou mais dos seguintes:
- Tolerância, o que significa que precisar de quantidades cada vez maiores de álcool para obter efeitos de embriaguez.
- Sintomas de abstinência, o que significa sentir sintomas desconfortáveis ​​quando se tenta parar de beber.
- Perda de controle sobre a quantidade de álcool consumida, o que significa frequentemente beber mais do que o inicialmente previsto.
- Desejo contínuo de cortar ou reduzir o consumo de álcool.
- Passar uma quantidade crescente do dia pensando, comprando, consumindo ou se recuperando do álcool.
- Negligenciar tarefas sociais, profissionais ou recreativas.
- Continuar a beber, apesar de já reconhecer ter problemas físicos e psicológicos advindos do álcool.
A dependência de álcool também pode causar sintomas físicos, como, por exemplo, distúrbios do sono, tremores, desmaios e lapsos de memória.
Alguns grupos costumam o usar o termo "uso abusivo de álcool" para aqueles casos que ainda não preenchem critérios para dependência, mas apresentam um padrão de consumo de álcool que interfere com suas vidas, como por exemplo:
- Deixar de cumprir deveres no trabalho ou nos estudos.
- Consumo repetitivo de álcool, mesmo quando é perigoso fazê-lo, tal como antes de dirigir.
- Desenvolver problemas legais relacionados à embriaguez.
- Continuar a beber ainda que o uso de álcool crie problemas sociais ou interpessoais.